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우리나라 단일질환 사망률 1위는 바로 뇌졸중입니다. 나이가 들수록 뇌졸중이 염려되는 것은 자연스러운 현상이지요. 저 역시 부모님의 연세가 늘어날수록 부모님 건강이 신경 쓰이더라고요. 그래서 오늘은 뇌졸중에 미리 대비하자 싶어 뇌졸중의 전구증상과 초기증상을 자세히 정리해 보았습니다.
뇌졸중의 전구증상
전구증상은 뇌졸중이 발생하기에 앞서 보여주는 조기 경고, 징후입니다. 이는 위험의 정도를 나타내며 실제 사건이 발생하기 몇 시간 전, 며칠 또는 심지어 몇 주 전에 발생하기도 합니다.
이러한 징후를 왜 알고 있어야 할까요?
전구증상을 제대로 인식하면 시기적절한 개입을 할 수 있게 되고 뇌졸중을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 즉, 생명을 살릴 수도 있을 정도로 중요한 것이지요.
✔️ 일과성 허혈 발작(미니 뇌졸중): '미니 뇌졸중'이라고 불리는 일과성 허혈발작은 뇌졸중과 유사한 증상이 일시적으로 나타나는 것을 말합니다. 증상은 대개 몇 분에서 한 시간 정도만 지속되며 영구적인 손상을 일으키지는 않지만 중요한 경고 신호 역할을 합니다.
✔️ 두통: 뇌졸중의 전조증상으로 나타나는 두통은 이전에 겪었던 두통과는 다르게 갑작스럽고 심한 두통으로 나타납니다. 특히 현기증, 시력 장애 또는 혼돈과 같은 증상이 동반되는 경우 더욱 확실한 증상입니다.
✔️ 시각 장애: 일시적 시력 상실, 복시 또는 시야 흐림 등의 시각장애 증상이 나타납니다. 이러한 증상은 뇌나 눈으로 가는 혈류 감소로 인해 발생할 수 있으며 이는 동맥이 막혔을 수도 있음을 나타냅니다.
✔️ 어지러움: 원인을 알 수 없는 현기증, 어지러움 또는 균형 및 조정 장애는 뇌졸중의 초기 징후일 수 있습니다. 특히 명백한 원인 없이 갑자기 발생하는 경우 더욱 그렇습니다.
✔️ 갑작스러운 무감각 또는 따끔거림: 얼굴, 팔, 다리, 특히 신체 한쪽에 짧고 갑작스러운 무감각, 쇠약 또는 따끔거림이 발생하기도 합니다. 이는 뇌에 적절한 혈액이 공급되지 않음을 의미합니다.
✔️ 언어 장애: 말을 하거나 이해하는 데 일시적인 문제가 있을 수도 있습니다. 적당한 단어를 말을 찾는 데 어려움을 보입니다.
✔️ 목 통증 또는 뻣뻣함: 목의 통증이나 뻣뻣함은 뇌졸중의 대표적인 위험 증상입니다.
✔️ 심계항진 또는 불규칙한 심장박동: 심방세동(불규칙한 심장 박동)은 뇌졸중의 주요 위험 요소입니다. 심계항진이 발생하거나 가슴이 펄럭이는 느낌이 들면 위험이 증가했다는 신호일 수 있습니다.
✔️ 갑작스러운 피로 또는 쇠약: 갑작스럽고 설명할 수 없는 피로감이 오면서 특히 다른 증상이 동반되는 경우 뇌로 가는 혈류가 감소했다는 경고 신호일 수 있습니다.
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뇌졸중의 초기 증상
뇌졸중의 초기 증상은 갑자기 나타나 즉각적인 치료가 필요합니다. 치료가 빠를수록 뇌 손상의 심각도를 줄일 가능성이 높아집니다. 증상은 영향을 받은 뇌의 영역에 따라 다르게 나타나지만 일반적으로 나타나는 증상은 다음과 같습니다.
1. 얼굴 처짐: 얼굴 한쪽이 약해지거나 감각이 없어져 얼굴이 처지는 경우가 있습니다. 확인하는 쉬운 방법은 그 람에게 미소를 지어보라고 요청하는 것입니다. 미소가 고르지 않으면 뇌졸중일 수 있습니다.
2. 팔 약화: 한쪽 팔의 갑작스러운 약화 또는 무감각은 전형적인 초기 증상입니다. 양팔을 균등하게 들어 올릴 수 없다면 뇌졸중을 나타낼 수 있습니다.
3. 말하기 어려움: 불분명한 말투, 말하기 어려움, 말을 이해하는 데 어려움 등의 증상이 나타납니다. 간단한 문장을 반복하도록 시켜보면 언어가 영향을 받았는지 판단하는 데 도움이 될 수 있습니다.
4. 심각한 두통: 원인을 알 수 없는 갑작스럽고 강렬한 두통, 특히 메스꺼움, 현기증 또는 의식 변화가 동반되는 경우 특히 출혈성 뇌졸중의 경우 위험 신호입니다.
5. 시력 문제: 시야 흐림, 복시 또는 한쪽 또는 양쪽 눈의 부분적 또는 완전한 시력 상실과 같은 시력의 갑작스러운 변화는 초기 증상일 수 있습니다.
6. 조정 또는 균형 상실: 뇌졸중이 소뇌에 영향을 미치는 경우 환자는 갑작스러운 현기증, 불안정 또는 걷기 어려움을 경험할 수 있습니다.
7. 혼란 또는 방향 감각 상실: 갑자기 혼란이 시작되거나, 말을 이해하기 어렵거나, 간단한 지시를 따르지 못하는 것은 뇌졸중을 나타낼 수 있습니다.
8. 메스꺼움 또는 구토: 뇌졸중이 뇌의 특정 부위에 영향을 미치는 경우 메스꺼움이나 구토가 발생할 수 있으며 종종 심한 두통이나 현기증을 동반합니다.
9. 한쪽의 무감각 또는 쇠약: 특히 신체의 한쪽(팔, 다리 또는 얼굴)에 영향을 미치는 갑작스러운 무감각 또는 쇠약은 중요한 초기 징후입니다. 영향을 받은 사람은 물건을 잡거나 균형을 적절하게 유지하지 못할 수도 있습니다.
뇌졸중을 관리하려면 조기 발견과 개입이 매우 중요합니다.
이러한 증상 중 하나라도 발생하면 즉시 응급 의료 지원을 받는 것이 중요합니다. 신속하게 조치를 취하면 결과가 크게 좋아지고 나중에 발생할 장애 위험을 줄일 수 있습니다.